La stevia rebaudiana

Un peu d'histoire

La Stévia Rébaudiana Bertoni est une plante originaire d’Amérique du Sud. Au Paraguay, elle est devenue plante de consommation il y a plus de 200 ans pour les indiens guaranis. Traditionnellement, les feuilles de la plante aussi appelées « herbe sucrée » étaient séchées et utilisées pour édulcorer le maté, les thés et les médicaments ou mâchées pour leur saveur. 

C'est en 1887 que Moises Santiago Bertoni, un botaniste suisse émigré au Paraguay, "découvre" la stevia dans le cadre de son étude des plantes herbacées utilisées par les indiens Guarani . Les vertus sucrantes de la stévia sont en effet pour la première fois décrites dans son journal de botanique.

Sa Culture

C’est une astéracéae de la famille des tournesols.

La Stevia Rebaudiana Bertoni est une plante résistante. Dans son état sauvage, elle atteint une hauteur entre 40 et 80 cm. En culture elle peut atteindre un mètre. Elle aime les températures élevées, beaucoup de soleil et un apport d’eau régulier. Dans le berceau sub-tropical du Paraguay, les plantes peuvent être récoltées quatre fois par an pendant six ans environ.

Sous nos conditions climatiques du Sud-Ouest de la France, deux seules récoltes sont possibles (Juillet/Octobre). La feuille de la stévia contient naturellement une douzaine de molécules sucrantes (Stéviol glycosides) dont les plus connues et les plus sucrantes sont le Rébaudiodide A et le stévioside.